(Mise à jour du premier paragraphe pour refléter l'approche de l'administration) par Jarrett Renshaw
L'une des plus grandes entreprises privées américaines de transport automobile est en train de monter discrètement une offre à long terme - avec unintérêt croissant de la part de l'administration Biden - pour sauver le géant du camionnage Yellow Corp YELLQ.PK de la liquidation de la faillite et ramener quelque 30 000 emplois syndiqués, selon plusieurs sources familières avec les discussions.
Les efforts de Jack Cooper Transport, une société de transport qui compte parmi ses principaux clients General Motors GM.N , Ford F.N et Stellantis STLAM.MI , ont pris de l'ampleur ces dernières semaines, alors que le puissant syndicat International Brotherhood of Teamsters et un groupe bipartisan de sénateurs américains ont intensifié leur campagne de pression sur l'administration de M. Biden.
Yellow s'est placée sous la protection de la loi sur les faillites en août. La liquidation au coup par coup des vastes actifs de Yellow dans le secteur du camionnage et des terminaux pourrait commencer le mois prochain, dans le cadre d'une transaction qui devrait évaluer ses biens immobiliers à 1,5 milliard de dollars et sa flotte de véhicules à des centaines de millions de dollars.
Des sénateurs américains, dont le démocrate Sherrod Brown, le républicain Roger Marshall et l'indépendant Bernie Sanders, ont demandé au département du Trésor, dans des lettres distinctes examinées par Reuters, de repousser la date d'échéance de 700 millions de dollars de prêts COVID contre la pandémie accordés à Yellow Corp par l'administration Trump en 2020, en échange d'une prise de participation du gouvernement de près de 30 % dans la société.
Les prêts arrivent actuellement à échéance en septembre 2024. L'offre de Jack Cooper dépend en grande partie de la décision du Trésor de prolonger la période de remboursement jusqu'en 2026, ce qui permettrait à Jack Cooper d'offrir des conditions plus favorables à Yellow, car elle n'aurait pas à rembourser le prêt tout de suite.
Les responsables de Jack Cooper, y compris la présidente exécutive Sarah Amico, ont discuté avec des représentants de l'administration Biden au cours des derniers mois afin d'obtenir leur soutien pour l'extension des conditions du prêt. Sarah Amico s'est présentée sans succès comme candidate démocrate au Sénat des États-Unis en Géorgie en 2020.
Ces discussions, qui incluent les Teamsters, se sont intensifiées ces dernières semaines, selon les sources.
Lael Brainard, chef du Conseil économique national de la Maison Blanche, et Brendan Danaher, le principal conseiller de la Maison Blanche en matière de travail, ont reçu des demandes de renseignements sur une candidature potentielle de Jack Cooper et la Maison Blanche a été tenue au courant par les parties prenantes de cet effort, ont indiqué les sources.
La Maison Blanche a déclaré qu'elle transmettait toutes les demandes des parties prenantes de Jack Cooper au département du Trésor. Le Trésor n'a fait aucun commentaire sur la question de savoir s'il envisageait une extension du prêt.
MAIN D'ŒUVRE SYNDIQUÉE
"Il est malheureusement nécessaire que le Trésor prenne ces mesures pour sauver des dizaines de milliers d'emplois syndicaux qui ont déjà connu des difficultés en raison des années de mauvaise gestion de Yellow", ont écrit les sénateurs démocrates américains Bob Casey (Pennsylvanie) et Tammy Baldwin (Wisconsin).
Le Trésor étudie activement la possibilité d'étendre le prêt, ainsi que d'autres obstacles, ont indiqué les sources.
Jack Cooper et le syndicat Teamsters se sont refusés à tout commentaire.
Tout soumissionnaire devra persuader le principal créancier de Yellow, Citadel, et son principal actionnaire MFN Partners de la valeur d'un accord alternatif.
Yellow possède environ 12 000 camions et 35 000 remorques, ainsi que des centaines de terminaux, selon son dépôt de bilan. La société espère vendre les camions et les terminaux séparément, ce qui compliquerait toute tentative d'achat de l'ensemble de la société.
L'administration Biden a soutenu la syndicalisation de la main-d'œuvre nationale et a tenté de réduire les coûts inflationnistes liés à la hausse des coûts de transport, ce qui rend tout accord permettant de maintenir les camions et les chauffeurs sur les routes politiquement attractif.
LA FAILLITE DE YELLOW
Yellow, anciennement connu sous le nom de YRC, est l'un des plus grands transporteurs de charges partielles aux États-Unis. Il compte parmi ses clients Walmart WMT.N et Home Depot
HD.N .
Le dépôt de bilan de la société risque de faire supporter aux contribuables américains les pertes liées au sauvetage par le gouvernement de ce transporteur en difficulté depuis longtemps.
Yellow a déclaré dans son dépôt de bilan avoir 2,15 milliards de dollars d'actifs et 2,59 milliards de dollars de dettes, et a attribué son effondrement à un conflit de travail avec le syndicat des Teamsters. Elle a licencié environ 22 000 chauffeurs syndiqués lorsqu'elle a fait faillite. Le syndicat a déclaré que la société basée à Nashville, dans le Tennessee, avait "mal géré" son chemin vers la faillite.
La société de camionnage Estes Express a présenté une offre révisée d'une valeur de 1,525 milliard de dollars en espèces pour les centres d'expédition de Yellow Corp, devançant une offre de 1,5 milliard de dollars de Old Dominion Freight Line ODFL.O .
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